Permisos de conducir permitidos en el Área Schengen

Fecha: 19/12/2025

Gracias a la supresión de las fronteras interiores en el espacio Schengen, hoy en día puedes cruzar libremente Europa de Sevilla a Helsinki o de Brest a Atenas en coche, en furgoneta, en moto... ¿Y por qué no residir algún tiempo o establecerte en uno de los países visitados?
Solo necesitarás verificar antes de emprender tu road trip europeo si tu permiso de conducir te autoriza a circular por todas partes o si tendrás que realizar trámites para estar en regla. Este artículo está aquí para responder a todas tus preguntas para circular de manera legal por las carreteras europeas.

• ¿Qué permisos son válidos para conducir en la Unión Europea?
• ¿Qué condiciones para conducir en Europa con un permiso expedido por un país de la UE?
• ¿Qué condiciones para circular en Europa con un permiso expedido por un país tercero?
• ¿Es necesario traducir el permiso para conducir en algunos países europeos?
• ¿Es necesario un permiso de conducir internacional para el Reino Unido?
• ¿Es necesario un permiso de conducir internacional para Suiza?
• ¿Cómo hacer reconocer o cambiar un permiso extranjero en Europa?
• ¿Cómo obtener un permiso de conducir en un país de la Unión Europea?
• ¿Se puede alquilar un coche en Europa con un permiso de conducir no europeo?
• ¿Qué documentos presentar durante un control de carretera en Europa?
• ¿Qué novedades están por venir respecto al permiso de conducir europeo?

¿Qué permisos son aceptados para conducir en la Unión Europea?

No hay una armonización completa de la legislación respecto a los permisos de conducir entre los países europeos. Algunas reglas son comunes mientras que otras son específicas de cada país.

Además, las reglas varían generalmente según dos criterios:

• El tipo de permiso que posees (expedido o no por un país de la Unión Europea).

• La naturaleza de tu presencia en el país (estancia corta o residencia).

Para recordar: es esencial verificar la legislación vigente en cada país de Europa donde planees conducir.

¿Qué condiciones para circular en Europa con un permiso expedido por un país de la UE?

Puedes conducir en todos los países de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo con un permiso expedido por uno de estos Estados, en principio sin límite de duración, respetando las siguientes condiciones:

• Tu permiso debe estar en vigor según la legislación local.
• Debes tener la edad mínima para conducir un vehículo correspondiente a la categoría de tu permiso.
• Debes conducir vehículos correspondientes a la/s categoría/s de tu permiso.
• No debes haber sido sancionado con una restricción, suspensión o anulación de tu permiso en su país de expedición.
• Debes respetar las prescripciones médicas inscritas en tu permiso (uso de gafas, por ejemplo).

¡Atención!

• Si tu permiso de conducir europeo ha sido obtenido a cambio de un permiso expedido por un país no europeo, este último debe ser reconocido por un acuerdo de reciprocidad entre el país tercero y el país europeo donde deseas conducir.
Estos acuerdos varían de un país a otro, por lo que te recomendamos que te informes directamente con las autoridades del Estado europeo donde planees circular.
Si planeas conducir en las carreteras francesas, puedes consultar la lista de permisos reconocidos en Francia.

• Algunos países exigen, en el caso de que te instales duraderamente, que cambies el permiso de conducir obtenido en tu país de origen por un permiso de conducir local.

¿Lo sabías?

Aunque las legislaciones varían de un país europeo a otro, el documento del permiso de conducir ha sido armonizado a nivel europeo desde 2013. Tiene la forma de una tarjeta de crédito, incluye un chip electrónico y presenta información uniforme en todos los países. Este permiso se está desplegando progresivamente y reemplazará los antiguos permisos en cartón (que deberán ser cambiados) para 2033.

¿Qué condiciones para conducir en Europa con un permiso expedido por un país tercero?

Tienes el derecho de conducir con tu permiso expedido por un país tercero (es decir, ni miembro de la UE ni miembro del espacio Schengen) en todos los países de la Unión Europea y de la zona Schengen, respetando las siguientes condiciones:

• Tu permiso debe estar en vigor.
• Debe estar acompañado de una traducción oficial o de un permiso de conducir internacional.
• Tu estancia en el país no debe exceder los 185 días.
• Debes tener la edad mínima para conducir los vehículos de la/s categoría/s para las que posees un permiso y solo conducir vehículos de dichas categorías.

Para saber:

• Los estudiantes extranjeros que poseen un título de estancia "estudiante" pueden conducir con el permiso expedido en su país de origen durante toda la duración de sus estudios.

• El permiso de conducir internacional (PCI) es simplemente una traducción estándar de un permiso nacional. No tiene valor por sí solo y debe presentarse sistemáticamente con el permiso original para ser reconocido.

• Si excedes una duración de estancia de 185 días por año o si te instalas en el país, deberás solicitar el cambio de tu permiso de origen o pasar los exámenes para obtener un permiso de conducir local (ver más abajo).

¿Es necesario traducir el permiso para conducir en algunos países europeos?

Permiso de conducir de la Unión Europea, del Espacio Económico Europeo, del Reino Unido o de Suiza

Si posees un permiso de conducir expedido por uno de estos países, puedes circular libremente en estos territorios sin necesidad de traducirlo.

Permiso de conducir de otros países

Para los permisos expedidos por otros países, es importante verificar las reglas vigentes en el país donde deseas conducir. En algunos casos, puede ser necesario un permiso de conducir internacional o una traducción oficial.

¿Necesito un permiso de conducir internacional para el Reino Unido?

Permisos expedidos por un país de la Unión Europea

Aunque el Reino Unido abandonó la Unión Europea con el Brexit (que entró en vigor el 31 de enero de 2020), sigue reconociendo los permisos de conducir expedidos por los países miembros de la UE.
Por lo tanto, puedes recorrer las carreteras británicas sin un permiso internacional ni una traducción al inglés de tu permiso.

Permisos expedidos por países fuera de la Unión Europea

El gobierno británico ofrece una herramienta en línea para verificar si, y bajo qué condiciones, puedes conducir en Gran Bretaña con un permiso expedido por un país fuera de la Unión Europea.
En todos los casos, la conducción con un permiso extranjero (fuera de la Unión Europea) solo está autorizada durante 12 meses. Pasado este plazo, un permiso británico es obligatorio.

¿Necesito un permiso de conducir internacional para Suiza?

Para conducir en Suiza (para estancias inferiores a 12 meses) debes estar en posesión de uno de los siguientes documentos:

• Permiso de conducir expedido en francés, alemán, italiano o inglés.

• Traducción oficial de tu permiso de conducir nacional a uno de estos 4 idiomas.

• Permiso de conducir internacional.

Para una estancia de más de 12 meses en Suiza, debes poseer un permiso suizo para conducir en el país.

¿Cómo cambiar o hacer reconocer un permiso de conducir extranjero en Europa?

Si existe un acuerdo de reconocimiento entre el país de expedición y el país en el que deseas obtener un permiso de conducir, debes solicitar el cambio de tu permiso según las modalidades locales (en caso contrario, deberás volver a obtener tu permiso en el país).

Te será solicitado:

• Proporcionar ciertos documentos: permiso de conducir original, justificantes de identidad, de domicilio, de residencia en el país, fotografía, certificado médico, etc.
• En algunos casos, una visita médica también puede ser requerida.

¡Para saber!

• Para conocer las modalidades de cambio de permisos según tu país de residencia, consulta el sitio de la Unión Europea que detalla, país por país, las reglas de cambio y reconocimiento de los permisos de conducir.
• También puedes dirigirte a la embajada o al consulado, del que depende tu domicilio, del país europeo en el que deseas conducir.
• Francia pone a disposición un simulador en línea que permite saber si tu permiso es intercambiable por un permiso francés.

¿Cómo obtener un permiso de conducir en un país de la Unión Europea?

No posees un permiso de conducir o el tuyo no es reconocido en el país donde deseas circular.
En este caso, las condiciones a cumplir para obtener un permiso de conducir europeo son las siguientes:

• Residir "habitualmente" (más de 185 días/año) en el país donde deseas obtener tu permiso.
• Tener la edad mínima requerida para la categoría de vehículo para la que deseas obtener un permiso.
• Cumplir con los requisitos médicos requeridos (a veces se exige una visita médica).
• Aprobar el examen local del permiso de conducir (pruebas teórica y práctica).

Para recordar!
Si lo obtienes, tu permiso de conducir tendrá una duración de validez de 10 o 15 años según los países.
Desde 2013, la Unión Europea impone que los permisos de conducir tengan una duración de validez limitada: ¡los permisos de conducir "de por vida" ya no existen!

¿Se puede alquilar un coche en un país europeo con un permiso de conducir no europeo?

No existe una legislación europea armonizada respecto a los requisitos del permiso de conducir para alquilar un vehículo. Cada empresa de alquiler fija sus propias condiciones, mencionadas en sus Condiciones Generales de Alquiler.

1- En la práctica:

• La edad mínima requerida varía según las agencias, generalmente entre 18 y 21 años.
• Se exige una antigüedad mínima del permiso, generalmente al menos un año.
• Los arrendadores se alinean en principio con la legislación del país donde están establecidos: si tu permiso es válido allí, generalmente podrás alquilar un coche.

2- Casos particulares a anticipar

• Estancia de larga duración: si te quedas más de 185 días en el país donde alquilas un vehículo, las reglas aplicables son las mismas que si condujeras tu propio coche.

• Cruce de fronteras: si planeas circular en otros países que el donde alquilaste el coche, verifica que tu permiso sea reconocido allí e informa a la empresa de alquiler con antelación.

¿Qué documentos hay que presentar durante un control de carretera en Europa?

Cuando circules en un vehículo en Europa, debes estar en condiciones de presentar, en caso de control de carretera:

• Un documento de identidad (el permiso de conducir no es reconocido como documento de identidad).
• El permiso de conducir reconocido (cf. más arriba) correspondiente a la categoría de vehículo que conduces.
• El certificado de matriculación del vehículo.
• Un certificado de seguro para el vehículo.
• Un parte amistoso en tu idioma (y/o en inglés) y el del país visitado.

¿Qué novedades están por venir respecto al permiso de conducir europeo (digitalización, reforma)?

En marzo de 2025, los países de la Unión Europea se pusieron de acuerdo sobre nuevas medidas para armonizar el permiso de conducir a escala europea, incluyendo:

• Nuevas exigencias: sensibilización a las distracciones al volante, a la seguridad de otros usuarios (peatones, ciclistas), conducción en condiciones difíciles y ayudas a la conducción automatizadas.
• Desarrollo de la conducción acompañada, especialmente para los permisos profesionales.
• Implementación de un permiso digital accesible a través de smartphone.
• Período de prueba de 2 años para los nuevos conductores, con reglas y sanciones reforzadas.
• Tolerancia cero para la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas.
• Reducción de la edad mínima para la obtención de permisos de camiones (de 21 a 18 años) y transporte público (de 24 a 21 años), bajo condición de obtener una cualificación profesional.
• Validez de los permisos: 15 años para los permisos de coche y moto, y 5 años para camiones y transporte público.
• Control médico obligatorio antes de la expedición del permiso, mediante visita médica o autoevaluación.
• ¿Cuándo? Estas medidas se implementarán en los cuatro años siguientes a su validación por el Consejo y el Parlamento Europeos.

¡No te vayas sin nosotros por las carreteras europeas!

Para conducir con tranquilidad durante tu Eurotrip, no olvides asegurarte de que estás en regla, no solo con tu permiso de conducir, sino también con los trámites del visado Schengen y el seguro de viaje obligatorio.
La buena noticia: Los seguros AXA Schengen cumplen perfectamente con los criterios exigidos por la UE para obtener tu visado y proteger tu estancia. ¡Entonces, ¿listos para tomar la carretera?

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FAQ

• ¿Es válido mi permiso de conducir francés en toda Europa?

Sí. Puedes conducir con un permiso francés en vigor en todos los países europeos y para estancias turísticas cortas en Suiza, Reino Unido, Andorra, Mónaco y San Marino.

• ¿Puedo conducir en Europa con un permiso provisional?

No, un permiso provisional como el certificado de examen proporcionado en espera del permiso definitivo o un recibo de declaración de robo emitido en tu país de origen no te permite conducir en otro país de la Unión Europea.
Sin embargo, si has perdido o te han robado tu permiso en un país distinto al tuyo, y lo has declarado a las autoridades, puedes conducir con el recibo de declaración de pérdida o robo.

• ¿Es obligatorio el permiso internacional para los conductores extranjeros (fuera de los países de la Unión Europea)?

No necesariamente. Puedes circular con el permiso expedido en tu país siempre que puedas presentarlo con una traducción oficial (o con un permiso de conducir internacional).