Weihnachtstraditionen in Europa: Alles, was Sie wissen müssen

Geschrieben von S.Castlemilk
Datum: 12.03.2025

Alles, was du zu Weihnachten willst: Europäischer Folklore und festliche Traditionen!

Um diese magische Jahreszeit zu feiern, hat das AXA-Team beschlossen, dich auf eine Tour deiner häufigsten Fragen zu Weihnachtstraditionen in Europa und Großbritannien mitzunehmen.
Schnapp dir deinen Schal und deine Handschuhe und steig in den Schlitten!

1. Wann wird Weihnachten in ganz Europa gefeiert?
2. Welche Weihnachtsdekorationen werden in europäischen Ländern traditionell benutzt?
3. Welche einzigartigen und lokalen Weihnachtstraditionen gibt es in Europa?
4. Welche besonderen Speisen werden während Weihnachten in Europa gegessen?
5. Wer bringt die Geschenke am fröhlichsten Tag des Jahres?
6. Was sind die europäischen Ursprünge der klassischen Weihnachtstraditionen?
7. Welche weiteren besonderen Feiertagsveranstaltungen werden in Europa gefeiert?
8. Welche sind die besten Weihnachtsmärkte in Europa?
9. Wie begrüßen sich die Menschen zu Weihnachten in verschiedenen europäischen Sprachen?

An welchem Tag wird Weihnachten in Europa hauptsächlich gefeiert?

Weihnachten ist ursprünglich eine christliche Tradition, die die Geburt von Jesus Christus feiert.
Im Jahr 336 legte Kaiser Konstantin das Datum auf den 25. Dezember fest, eine Entscheidung, die den festlichen Kalender jahrhundertelang prägte.
Heute hat sich das Fest über religiöse Überzeugungen hinaus erweitert und vereint Milliarden von Menschen um gemeinsame Werte wie Liebe, Familie, Toleranz, Frieden, Hoffnung und Freude.

24. oder 25. Dezember? Eine europäische Teilung

Je nach Land kann der Höhepunkt der Weihnachtsfeierlichkeiten entweder auf den 24^. Dezember (Heiliger Abend) oder den 25^. Dezember (Weihnachtstag) fallen.

• In Österreich, Bulgarien, Tschechien und Slowakei ist der Heilige Abend der wichtigste Moment der Feiertage.
  Familien essen gemeinsam und die Geschenke werden ausgepackt.
• In Deutschland dekorieren die Familien am Heiligabend (Weihnachtsabend) den Baum und erhalten ihre Geschenke nach einem eher einfachen Essen. Das größere Festessen findet am 25. statt.
• Am 24. schnitzen österreichische Bauern die ersten Buchstaben der Drei Weisen auf die Tür ihres Stalls, um ihre Herden für das kommende Jahr zu schützen.
  Der Weihnachtsbaum, die Geschenke und das festliche Essen geschehen in derselben Nacht, nachdem eine Glocke geläutet wurde.
• In Lithauen, Tschechien und anderen Ländern mit starkem orthodoxen Christentum ist Fasten am 24. noch immer eine weit verbreitete Praxis.
• In tschechischer Tradition wird den Kindern ein goldenes Schwein – meistens aus Schokolade, kein echtes! versprochen, wenn sie es schaffen, bis zum Abendessen zu widerstehen. Einige Gebäckarten sind erlaubt, wie vánočka oder Weihnachtsplätzchen.
• In anderen europäischen Ländern wird am 24. ein Festmahl genossen.
  Das Auspacken der Geschenke hängt hauptsächlich von Familientraditionen ab.
  In eher religiösen Haushalten muss das Auspacken der Geschenke bis nach der Messe warten, egal ob es die Messe um Mitternacht oder die Weihnachtsmesse am Morgen ist.

Was sind die traditionellen Weihnachtsdekorationen in Europa während der Festtage?

Die meisten Dekorationen zum Jahresende haben liturgische Ursprünge. Ob religiös oder nicht, die symbolische Bedeutung dahinter ist universell und wird von den meisten Menschen, die Weihnachten auf der ganzen Welt feiern, verwendet.

• Die runde Form des Weihnachtskranzes, auch Adventskranz genannt, symbolisiert die unendliche Liebe.
• Adventskerzen werden angezündet, um Hoffnung, Freude, Frieden und Liebe hervorzubringen.
• In europäischen Ländern mit starkem christlichem Hintergrund werden Krippen oder Weihnachtskrippen in Kirchen, auf Stadtplätzen und manchmal sogar in Einkaufszentren aufgebaut.
  Diese Tradition geht auf das Jahr 1223 zurück. Christliche Familien stellen auch kleine Versionen in ihre Häuser.
  Das Jesuskind muss bis Weihnachten warten, um in seiner Krippe bequem platziert zu werden.
• Und natürlich der Weihnachtsbaum!

Europäische Krippen und Weihnachtsbäume: Traditionen in Frankreich, Italien, Polen und mehr

• Es gibt vier Haupttraditionen europäischer Krippenfiguren:
  - der Putz in Mitteleuropa
  - die Santons de Provence in Frankreich
  - die Presepi in Italien
  - die Szopka in Polen.

Sie können in lokalen Geschäften, auf Weihnachtsmärkten gekauft werden, oder du kannst sogar deine eigene machen!

• Wenn du die größte handgeschnitzte Weihnachtskrippe sehen möchtest, gehe nach Italien, genauer gesagt in das Val Gardena Tal.
  Die größten mechanischen Krippen mit beweglichen Figuren sind in Slowakei und Tschechien zu sehen.
• Seit 1995 präsentiert die Irish Farmers' Association eine lebensgroße Krippe im Zentrum von Dublin, mit echten Tieren.
  Tierschutzorganisationen sorgen stets für das Wohlergehen der Tiere.
• Der Weihnachtsbaum: Ursprünglich in Mitteleuropa mit Äpfeln, Oblaten und Kerzen geschmückt, symbolisierte er den verlorenen Paradiesbaum von Adam und Eva.
  Im Laufe der Zeit entwickelte er sich in mehreren Schritten. Im 16. Jahrhundert verschmolz er mit einer anderen traditionellen Dekoration, der Weihnachtspyramide, und wurde schließlich zu dem Weihnachtsbaum, den wir heute kennen.
  Baumschmuck, Tinsel, Lichterketten, ein Stern oder Engel oben auf… Unzählige Ornamente erhellen jetzt deinen immergrünen Nadelbaum, um ihn zum glänzendsten, trendigsten und schönsten zu machen!

Ungewöhnliche und lokale Weihnachtstraditionen in Europa

Von ruhigen Familentraditionen bis hin zu wunderbar skurrilen Bräuchen – Europa hat seinen ganz eigenen Weg, die festliche Saison noch magischer zu machen.
Bereit, die überraschenden Traditionen zu entdecken, die jedes Land auf seine unverwechselbare Weise Weihnachten feiern lassen?

Eine ukrainische Weihnachtstradition, die du kennen solltest

Inspiriert von der Geschichte einer armen Familie, die in der Weihnachtsnacht unerwartete Hilfe von achtbeinigen Kreaturen erhielt, dekorieren ukrainische Familien ihre Bäume und Häuser mit Gold- und Silberspinnenweben.

Eine beliebte deutsche Weihnachtstradition: St Nikolaus und die Schuhe

In Deutschland lassen Kinder ihre Schuhe in der Nacht vom 5. Dezember stehen, in der Hoffnung, dass St Nikolaus sie mit Süßigkeiten füllt. Nur die braven Kinder des Jahres erhalten Leckereien, die anderen werden mit einem Zweig oder einem Stück Kohle bestraft!

Die Yule-Lads in Island: Eine skurrile Weihnachtsbräuche zum Entdecken

Wenn es um Bravsein oder Bösesein geht: In Island bringen 13 Yule-Lads – Stekkjastaur, Stúfur, Gáttaþefur und andere – den braven Kindern Geschenke an den 13 Nächten vor Weihnachten.
Aber Vorsicht! Wenn du dich schlecht benimmst, bekommst du stattdessen eine alte Kartoffel oder eine verfaulten Karotte. Das ist eine clevere Methode, um die Kinder bis Weihnachten ruhig zu halten.

Weihnachtstraditionen in Griechenland: Mit Booten und Lichtern feiern

Um ihre maritime Kultur zu feiern, sind die Boote und Häfen in Griechenland wunderschön mit Weihnachtslichtern geschmückt. Modellschiffe werden in Häusern ausgestellt, große Nachbildungen stolz auf den Dorffeldern, und Kinder basteln kleine Holz- oder Papierboote zu Ehren von St. Nikolaus, dem Schutzpatron der Fischer und Seeleute.

Britische Weihnachtstraditionen, die Familien zusammenbringen

Beschrieben als eine chaotische musikalische Komödie basierend auf berühmten Märchen oder Volksgeschichten, sind Pantomimen eine britische Lieblingsbeschäftigung, die während der Feiertage von der ganzen Familie genossen wird (na gut, vielleicht nicht von deinem 16-jährigen Teenager…).
Auch die Mummenspiele gehören dazu, bei denen Amateurdarsteller die Legende von St. Georg und den Sieben Champions des Christentums nachspielen.

Die charmanten und überraschenden Weihnachtstraditionen in Tschechien

In Tschechien ist Weihnachten traditionell eine Zeit für Familienzusammenkünfte mit Märchen, die erzählt oder im Fernsehen gezeigt werden. Eine weitere bezaubernde Tradition ist das Platzieren einer Kerze in einer Nussschale und das Schwebenlassen im Wasser. Wenn sie nicht sinkt, soll sie Glück für das kommende Jahr bringen.
Das Gleiche gilt beim Schneiden eines Apfels quer: Das Finden eines Stern-förmigen Kerns gilt als Zeichen von Glück und Gesundheit im kommenden Jahr.

Die magische Tradition des Weihnachtsbaums in Spanien

Und nicht zuletzt: der tió de nadal, die Weihnachts-Geschenke-Kack-Log in Spanien!
Kinder kümmern sich um den Baum, indem sie ihm das Gesicht malen, ihn dekorieren und einen traditionellen roten Barretina-Hut auf den “Kopf” setzen.
Am Heiligabend schlagen die Kinder vorsichtig auf den Baum und singen traditionelle Lieder, um ihn dazu zu ermutigen, kleine Süßigkeiten und Spielzeuge aus seinem Decke zu “kacken”.

Welche besonderen Weihnachtsspeisen werden in Europa genossen?

Pack deine dehnbaren Hosen ein, denn Weihnachten in Europa ist ein wahrer Festschmaus für die Sinne! Von herzhaften Köstlichkeiten wie Brathuhn, geräuchertem Lachs oder festlichen vegetarischen Gerichten bis hin zu süßen Genüssen, die jeden Süßigkeitenliebhaber begeistern, bietet jedes Land seine eigenen besonderen Aromen, die während dieser magischen Saison entdeckt werden wollen.

Französische Weihnachtsspeisen: vom festlichen Festmahl bis zu 13 Weihnachtsdesserts

Während Braten, Maronen und Kartoffeln die üblichen Grundnahrungsmittel eines Weihnachtsessens sind, werden in Frankreich auch geräucherter Lachs, Austern und Foie Gras in allen Formen und Größen serviert.
Kein festlicher Tisch wäre vollständig ohne die ikonische Bûche de Noël, einen aufgerollten Biskuitkuchen, bedeckt mit Schokolade oder Sahne, der die alte Tradition des Verbrennens eines Holzscheits im Kamin evoziert.

In der Provence werden 13 Süßigkeiten serviert, in Anlehnung an die Anzahl der Gäste beim christlichen Abendmahl.
Diese "13 Desserts de Noël" umfassen die vier Mendianten (Nüsse, Rosinen, Mandeln und Feigen), mit Marzipan gefüllte Datteln, weißen oder schwarzen Nougat, kandierte saisonale Früchte, Orangenblütenkuchen oder die köstlichen Calissons d'Aix.

Wusstest du schon?

• Jedes Jahr konkurrieren die besten Konditoren Frankreichs und bekannte Köche mit unglaublicher Kreativität, um ihre einzigartigen Interpretationen der Bûche de Noël anzubieten.
• Der Weihnachts-Logenkuchen wird auch in den Nachbarländern genossen: Schweiz und Luxemburg.

Traditionelle Weihnachtsessen und Süßigkeiten in Deutschland und Tschechien

Deutsche und Tschechen genießen oft Karpfen mit Kartoffelsalat an Heiligabend, eine Tradition mit uralten Bräuchen.
Das Weihnachtsessen am 25. wird jedoch noch aufwändiger, mit Gerichten wie Bratenente oder Gans. In Deutschland ist der Weihnachtsstollen, ein reichhaltiges Fruchtbrot, ein saisonaler Klassiker, der oft von Lebkuchen und Marzipan begleitet wird, um einen Geschmack von Feiertagsfreude und Tradition zu bieten.

Bulgarisches Weihnachtsessen: Einzigartige Traditionen und festliche Aromen

In Bulgarien ist das Abendessen am Heiligabend immer vegetarisch mit einer ungeraden Anzahl an Gerichten. Fleisch, besonders Schweinefleisch, wird für den Weihnachtstag aufbewahrt.
Beim traditionellen Weihnachtsbrot Koledna Pitka kann eine Münze versteckt werden, die Glück bringt, wenn man sie findet.

Isländische Weihnachtsgerichte: Traditionen mit Ptarmigan, Hangikjöt und Laufabrauð

Die Isländer gönnen sich Ptarmigan, geräuchertes Lamm (hangikjöt) oder fermentierten Hai, die typischerweise mit schön dekoriertem Blattbrot namens Laufabrauð serviert werden.
Als Dessert vervollständigt Jólakaka (es schmeckt besser, als es klingt!) dieses einzigartige Festessen.

Andere traditionelle Weihnachtsdesserts und Süßigkeiten in Europa

Weitere süße Köstlichkeiten, die die Weihnachtstische in Europa erleuchten, sind der spanische Nougat, Turrón, das Kerststol Fruchtbrot und Kerstkransjes in Niederlande, sowie die Bolo-Rei Königskuchen in Portugal und der Cougnou, ein Brioche in Form eines eingewickelten Baby-Jesus, der in Belgien serviert wird.

Besonders kandierte Früchte sind oft die Hauptakteure unter den Weihnachtsleckereien, darunter der britische Pudding und das italienische Panettone (nicht zu verwechseln mit dem Pandoro-Kuchen).

Wusstest du schon?
In Schweden werden Lussekatten-Safranbrötchen und Lebkuchen an Krankenhauspatienten und Bewohner von Altenheimen während der magischen St.-Lucia-Prozessionen am 13. Dezember verteilt.

Wer bringt in verschiedenen europäischen Ländern die Weihnachtsgeschenke?

In mehreren europäischen Ländern wird der heilige Nikolaus noch immer als die ursprüngliche Figur des Geschenkebringens am 6. Dezember gefeiert.
In den Niederlanden erhalten die Kinder an diesem Tag die meisten ihrer Geschenke von Sinterklaas.

In den meisten Ländern hat jedoch Papa Noel längst die Führung übernommen.
Père Noël in französischsprachigen Ländern, Father Christmas im traditionelleren UK, Babbo Natale in Italien.

Papa Noel muss sich noch immer einer heftigen (und seltsamen) Konkurrenz stellen, nämlich Joulupukki, dem Weihnachtsbock-Mann aus Finnland, dem Christkindl, einem fliegenden goldenen Baby in Österreich und Agios Vassilis (Heiliger Basilios) in Griechenland.

Die großen Gewinner dieses süßen Wettbewerbs sind natürlich die Kinder, die oft mehrere Geschenke bekommen!

Ungezogen oder brav? Die dunkle Seite des europäischen Weihnachtsfolklore

In manchen Ländern hat der Weihnachtsmann seine bösen Gegenstücke, um Kinder für schlechtes Verhalten zu bestrafen oder sie einfach zu essen. Also, pass auf, sei vorsichtig, weine besser nicht:

• In einigen Gegenden der Schweiz reist Samichlaus (auch bekannt als Santa) mit Schmutzi, der Kinder mit seinem Besen schlägt.
• In Island frisst der riesige Jólakötturinn (oder Yule Cat), das Haustier der 13 Yule-Lads und genauer gesagt ihrer Oger-Mutter Grylà, ungezogenes Kinder.
• In Norwegen verstecken die Leute Besen und Bürsten, um böse Zauberer und böse Geister zu vermeiden, die angeblich an Heiligabend (Julaften) wieder auftauchen.
• In Deutschland und Österreich ist Krampus als Weihnachtsdämon bekannt, eine halb beastliche, halb teuflische Kreatur, die unartige Kinder bestraft.

Was sind die europäischen Ursprünge des Weihnachtslieders und einiger Klassiker der Weihnachtskultur?

• Stille Nacht, auch bekannt als Heilige Nacht, Stille Nacht, wurde ursprünglich 1816 von Joseph Möhr, einem Priester aus Oberndorf, einem kleinen Dorf bei Salzburg in Österreich, geschrieben. Zwei Jahre später fügte der Orgelspieler Franz Xaver Gruber die Musik zum Gedicht hinzu, das zu einem Lieblingslied im Weihnachtschor wurde und in 330 Sprachen übersetzt wurde.
• Das Weihnachtslied begann vor vielen Jahren in Europa, während der Feierlichkeiten zum Wintersonnenwende.
  Obwohl die Praxis in europäischen Ländern nicht immer weit verbreitet ist, gehen in Bulgarien die Koledari, traditionelle Weihnachtsliedersänger, noch immer von Haus zu Haus, singen, tanzen und vertreiben böse Geister.
  In Österreich versammeln sich die Leute in Kirchtürmen und auf Plätzen, um die klassischen Feiertagslieder zu singen.
• Seit Dickens’ Eine Weihnachtsgeschichte sind Scrooge, Marley und die drei anderen Geister zu festen Figuren der Feiertage geworden.
  Von den Muppets bis Disney bringt jede Wiederholung oder neue Adaption dieses britischen Klassikers Familien weltweit zusammen. Danke, Charles!

Weitere besondere Feiertagsevents in Europa: Traditionen vom Advent bis zur Epiphanie

Laut dem christlichen Kalender beginnt der Advent vier Sonntage vor Weihnachten und markiert traditionell den offiziellen Start für festliche Freude und Lichterglanz.

• Am St.-Barbara-Tag (oder Barborky), am 4. Dezember, schmücken die Tschechen ihre Häuser mit Kirschzweigen.
• In den Niederlanden singen die Kinder am 5. Dezember Sinterklaas-Lieder, während sie ihre Schuhe mit Karotten und Heu füllen, in der Hoffnung, am nächsten Morgen Pepernoten zu finden.
• Der St.-Nikolaustag wird am 6. Dezember in Österreich, Belgien, Teilen Frankreichs, Deutschland, Polen, Slowenien, Ungarn und anderen osteuropäischen Ländern mit Prozessionen, Verkleidungen, Süßigkeiten für Kinder und Geschenkübergaben groß gefeiert.
• In einigen Regionen Italiens feiern die Menschen San Nicolò, während andere am 8. Dezember das Fest der Unbefleckten Empfängnis der Jungfrau Maria begehen.
• Der Tag der Heiligen Lucia am 13. Dezember hat in Skandinavien eine besondere Bedeutung.
  In Schweden feiern Kindergärten, Kirchen und Büros die Wintersonnenwende und die Rückkehr des Lichts mit Singprozessionen, angeführt von Teilnehmern in weißen Gewändern, die Kerzen tragen (manchmal auf dem Kopf!).
• Der 26. Dezember ist der Stephanustag, ein Feiertag in den meisten EU-Ländern.
  Im Vereinigten Königreich stammt der Boxing Day aus einer viktorianischen Tradition, bei der bedürftigen Menschen in Boxen Geschenke überreicht wurden; fällt der 26. auf ein Wochenende, verschiebt sich der Feiertag auf Montag oder Dienstag.
• Am 6. Januar wird die Epiphanie (auch Dritte Könige oder Twelfth Night) in ganz Europa in den religiösen Gemeinschaften gefeiert. In Spanien werden manchmal Geschenke unter Freunden und Familie ausgetauscht, während andere den Dreikönigskuchen oder eine Krone essen.

Was sind die besten Weihnachtsmärkte in Europa?

In der Regel beginnen die Weihnachtsmärkte Ende November und blühen überall in Europa auf.
Hier sind drei der schönsten und traditionsreichsten Märkte, die du besuchen solltest:

Weihnachtsmarkt in Deutschland: Christkindlesmarkt in Nürnberg

Mit zwei Millionen Besuchern jährlich, einer Geschichte seit 1628, gilt der Nürnberger Christkindlesmarkt als der beste Weihnachtsmarkt Europas.
Im historischen Stadtzentrum gelegen, sind Tradition und Handwerkskunst die Hauptwörter, geschützt durch Holzhütten mit roten und weißen Stoffdächern.

• Was man essen und trinken sollte: Glühwein, gegrillte Würstchen (Rostbratwürste) und Gewürzlebkuchen.
• Was man kaufen kann: Holzspielzeug und einige der 350 Nürnberger Pflaumenfiguren (Zwetschgenmännle).

Weihnachtsmärkte in Österreich: Beste Attraktionen in Wien und Sehenswürdigkeiten

Hier solltest du hin, wenn du eine umfassende Erfahrung der Weihnachtsmärkte machen möchtest. Karussells, Eisbahnen, ein Herzbaum, Chöre usw… Viele Plätze in Wien bieten Märkte an, die Umgebung trägt zur magischen Atmosphäre bei.

• Was man essen und trinken sollte: Weihnachtspunsch, Ofenkartoffeln (Ofenerdäpfel), Kartoffelpuffer (Erdäpfelrösti) und Marmeladenfüllte Brötchen (Germknodel).
• Was man kaufen kann: Handwerkskunst, Glasdekorationen.

Weihnachtsmärkte in Frankreich: Das märchenhafte Flair von Straßburg genießen

Elsässische Spezialitäten, Schatzsuchen, Grußkarten und Weihnachtskranz-Workshops, Geschichten erzählen – das festliche Ambiente ist überall in Straßburg, der Hauptstadt der Weihnacht.
Entdecke die acht Märkte im historischen Zentrum, indem du den bezaubernden Lichtern und Dekorationen der Fußgängerzonen folgst.

• Was man essen und trinken sollte: Flammkuchen, Bretzeln, Sauerkraut, Spätzle und Bredle.
• Was man kaufen kann: Holzornamente, vergoldete Lesezeichen, Tischdekorationen.

Wie sagt man “Frohe Weihnachten” in verschiedenen europäischen Sprachen?

Bevor du dich aufmachst, um alle Feierlichkeiten zu genießen, stelle sicher, dass du DAS Richtige weißt, um in mindestens einigen Schengen-Ländern Frohe Weihnachten zu wünschen:

Österreich: Frohe Weihnachten!

Bulgarien: Vesela Koleda!

Tschechien: Ježíšku panáčku!

Frankreich: Joyeux Noël!

Island: Gleðileg Jól!

Italien: Buon Natale!

Niederlande: Gelukkig Kerstfeest!

Slowenien: Vesel božič!

Spanien: Feliz Navidad!

Schweden: God Jul!

Frohe Weihnachten!

Verlasse uns nicht ohne!

Während wir uns nichts sehnlicher wünschen, als dass du eine fröhliche und schöne Feiertagszeit hast, stelle sicher, dass du und deine Lieben mit einer umfassenden Reiseversicherung geschützt sind.
Es ist immer die sicherste Wahl – und obligatorisch für alle, die ein Visum benötigen, um in eines oder alle Schengen-Länder einzureisen.
Vergewissere dich, deine Verpflichtungen und Optionen zu verstehen, bevor du nach Europa reist:

• Wer braucht ein Schengen-Visum?
• Wie beantragt man ein Schengen-Visum?
• Wie wählt man die beste Reiseversicherung?
• Was sind die verschiedenen AXA-Reiseversicherungspläne für Europa?
• Alles was du über die neuen europäischen Reiseanforderungen wissen musst

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