Capitales Europeas de la Cultura: Guía completa 2026

El seguro de viaje es obligatorio para obtener un visado Schengen

Escrito por el equipo editorial de AXA Schengen
Fecha: 05/02/2026

Capital Europea de la Cultura: Todo lo que necesitas saber sobre este sello y las ciudades ganadoras de 2026

¿Qué entendemos por Capital Europea de la Cultura y qué podemos esperar de este prometedor título? Este sello pone cada año bajo los focos a destinos europeos a veces discretos y poco conocidos por los viajeros, pero animados por una fuerte vitalidad cultural y un verdadero deseo de compartir su identidad.

El equipo de AXA Schengen analiza esta iniciativa, sus ambiciones y lo que aporta concretamente a las ciudades seleccionadas.
Luego, pasamos a las Capitales Europeas de la Cultura 2026, con un enfoque en los momentos destacados y los eventos principales que marcarán este año excepcional, tanto para los habitantes como para los visitantes.

Índice:

• Capital Europea de la Cultura: orígenes y objetivos
• Ciudades que ya han sido "Capital Europea de la Cultura"
• Criterios y guía para convertirse en Capital Europea de la Cultura
• Capitales Europeas de la Cultura 2026
• Oulu 2026: guía práctica y programa
• Trenčín 2026: guía práctica y programa
• FAQ Capitales Europeas de la Cultura

¿Qué es una Capital Europea de la Cultura? Historia, objetivos y beneficios

La Capital Europea de la Cultura es un título otorgado cada año a una ciudad para destacar su escena cultural y reforzar su visibilidad en toda Europa.
Para comprender su papel actual, debemos remontarnos a su origen y a los principios que guiaron su creación.

¿Desde cuándo existe el sello Capital Europea de la Cultura?

● En 1984, dos ministros de cultura, Jack Lang (Francia) y Melina Mercouri (Grecia), decidieron con el acuerdo de sus homólogos de la CEE (antiguo nombre de la Unión Europea) establecer un nuevo programa que elegiría cada año «La Ciudad Europea de la Cultura», nombre original del sello.

● En 1999, el nombre del programa cambió, y la ganadora pasaría a llamarse Capital Europea de la Cultura.

¿Para qué sirve el sello "Capital Europea de la Cultura"?

Según el sitio web de la Comisión Europea, el sello "Capital Europea de la Cultura" fue creado para:

• Destacar la riqueza y diversidad de las culturas en Europa.
• Celebrar lo que tienen en común y, por tanto, lo que une a los pueblos de Europa.
• Subrayar la importancia de la cultura en el desarrollo de una ciudad.

Con el tiempo, este sello se ha convertido en una verdadera palanca de visibilidad, cooperación y transformación para las ciudades seleccionadas, mucho más allá de una simple programación cultural.

¿Qué beneficios obtiene una ciudad al recibir el sello Capital Europea de la Cultura?

La experiencia demuestra que este evento es una excelente oportunidad para que las ciudades:

• Aumenten la proyección internacional de su historia y patrimonio,
• Mejoren la imagen de la ciudad ante sus propios habitantes,
• Mantengan y creen nuevas infraestructuras culturales,
• Estimulen el turismo, a menudo entre un 20 y un 25%.

¿Sabías que...? La Comisión Europea otorga a las Capitales de la Cultura que cumplen con el pliego de condiciones preestablecido el Premio Melina Mercouri por un importe de 1.500.000 €.

¿Qué ciudades ya han sido Capital Europea de la Cultura?

● Desde la creación del sello, más de 70 ciudades han sido nombradas.

● Atenas (Grecia) fue la primera Ciudad Europea de la Cultura (1985).

● En el año 2000, para celebrar el nuevo milenio, se eligieron 9 ciudades:

- Aviñón (Francia)
- Bergen (Noruega)
- Bolonia (Italia)
- Bruselas (Bélgica)
- Helsinki (Finlandia)
- Cracovia (Polonia)
- Praga (República Checa)
- Reikiavik (Islandia)
- Santiago de Compostela (España).

● Como el número de países que pueden participar en el concurso ha aumentado considerablemente, el título se otorga desde 2006 a un mínimo de 2 ciudades por año, lo que permite una rotación más regular entre los países candidatos.

¿Cómo se convierte una ciudad en Capital Europea de la Cultura?

Convertirse en Capital Europea de la Cultura es un camino largo, exigente y prestigioso, que requiere visión, preparación y una buena dosis de creatividad para cumplir con los criterios de selección... ¡Y convencer al jurado!
El premio: la posibilidad de hacer brillar su ciudad mucho más allá de sus fronteras.

¿Qué ciudades pueden presentarse como candidatas a Capital Europea de la Cultura?

● La competición está abierta a ciudades de los Estados miembros de la UE, de los países candidatos o potenciales, y del Espacio Económico Europeo.

● Los Estados miembros acogen el evento por turnos según un calendario preestablecido, actualmente previsto hasta 2033.

¿Cómo se desarrolla el proceso de selección para convertirse en Capital Europea de la Cultura?

1- La selección comienza 6 años antes del año de designación, pero realmente solo dura 2 años, al cabo de los cuales se eligen las ciudades ganadoras.
Las ciudades ganadoras tienen entonces 4 años para preparar su gran año de eventos culturales.

2- Se llevan a cabo varias fases de selección, la primera a nivel nacional.
Cada país anfitrión selecciona y propone los expedientes de candidatura de las ciudades que ha elegido.

3- Luego, un jurado europeo examina los expedientes antes de que el Consejo de Ministros de la Unión anuncie a las ganadoras.

4- Los diferentes jurados están compuestos por expertos independientes del mundo de la Cultura.
Este panel continúa acompañando a las ciudades elegidas durante sus 4 años de preparación.

¿Sabías que...? Las ciudades candidatas pueden asociar su «zona circundante» a la organización del evento.
Este fue especialmente el caso de Marsella, que fue Capital Europea de la Cultura en 2013 junto con Aix-en-Provence y otras ciudades de la región.

¿Cuáles son los criterios de selección para convertirse en Capital de la Cultura?

Las ciudades candidatas deben:

● destacar su papel e implicación en la vida cultural europea, sus vínculos con Europa y su identidad europea.

● presentar el programa de eventos que desean organizar durante el año de su designación, así como los beneficios a largo plazo para la ciudad.

● demostrar su voluntad de implicar en este proyecto a todas las generaciones de su población, así como a los artistas locales.

● intentar combinar su cultura tradicional con proyectos artísticos locales innovadores.

¿Cuáles son las Capitales Europeas de la Cultura 2026?

Las Capitales Europeas de la Cultura 2026 son:
● Oulu, en Finlandia
● Trenčín, en Eslovaquia

Dos destinos que se preparan para revelar su riqueza cultural y su identidad europea.

Oulu Capital Europea de la Cultura 2026: guía práctica y programa

¡Rumbo al norte de Europa! En 2026, Oulu asume el título de Capital Europea de la Cultura y promete un año marcado por la creación, los encuentros, la naturaleza y la tecnología, sin olvidar propuestas más insólitas.

Para comprender mejor el espíritu de esta edición y descubrir los imprescindibles, aquí están las claves para descubrir Oulu 2026 y preparar tu visita.

¿Dónde se encuentra Oulu?

¿Oulu dónde? te preguntarás. ¡En Finlandia, por supuesto!
Descubre su ficha de identidad en 5 puntos:

1. Ubicación: Capital de Ostrobotnia del Norte, Oulu se sitúa a unos 610 km de Helsinki, a 80 km de Laponia, en la costa este del golfo de Botnia, que comparte con Suecia.
2. Población: 210.000 habitantes, de los cuales unos 800 pertenecen al pueblo indígena escandinavo de los saamis, homenajeados en esta edición de las Capitales Europeas de la Cultura.
3. Clima y naturaleza: El viento forma parte de la vida cotidiana de los habitantes de Oulu. Esta brisa constante ha permitido desarrollar el uso de la energía eólica en la región.
4. Clasificación: Oulu figura entre los 25 mejores destinos para descubrir en 2026 según National Geographic
5. Dato curioso: El tuning de automóviles es una de las actividades favoritas de los locales. ¡Una forma de street art nórdico!

¿Por qué Oulu fue elegida como Capital Europea de la Cultura 2026?

Tecnología, Naturaleza y Cultura: tres elementos que motivaron la elección del jurado

La Naturaleza está en el corazón de la vida de los habitantes de Oulu, ¡pero el dinamismo cultural y sobre todo multicultural también lo está desde hace mucho tiempo!

Eventos culturales extraordinarios

• Desde 1996, Oulu acoge el Campeonato Mundial de Air Guitar, durante el cual los participantes simulan tocar canciones en su guitarra invisible ante un público entusiasta e internacional.

• El festival Frozen People reúne desde 2022 a fans de la música electrónica y el arte nórdico sobre el mar helado.
Según los organizadores, la edición 2026 promete experiencias artísticas «brutales y únicas en condiciones dignas del círculo polar ártico».
Consejo del experto: No olvides tus chaquetas de plumas y dirígete a la estación balnearia de Nallikari (la "Riviera del Norte", según algunos), del 28 de febrero al 1 de marzo de 2026.

Cuando la tecnología se encuentra con el Arte

Conocida como el Silicon Valley del Norte, Oulu alberga numerosas empresas especializadas en alta tecnología. Esta tecnología punta estará al servicio de numerosas creaciones artísticas de esta edición.

¿Sabías que...?
• Oulu competía con otras dos candidatas finlandesas: Savonlinna y Tampere.
• La ciudad ganadora comparte su victoria con 39 municipios asociados que también acogerán eventos culturales en 2026.

¿Cuál es el tema central del programa cultural de Oulu 2026?

Oulu ha elegido Cultural Climate Change (Cambio Climático Cultural) como hilo conductor de su programa 2026.
Una voluntad de combinar en el corazón de los proyectos: arte participativo, culturas locales tradicionales y desafíos climáticos.

Oulu 2026: momentos destacados del programa y nuestros favoritos

Exposiciones, conciertos, arte comunitario, talleres (incluidos de cocina ártica), espectáculos al aire libre, proyectos artísticos participativos, lecturas de cuentos y espectáculos de danza están en el programa del año cultural de Oulu.

Oulu 2026: eventos principales que no te puedes perder

● El fin de semana del 16-18 de enero de 2026, Oulu lanzó el mayor evento de su historia con 250.000 visitantes y más de 200 actividades.

● El Climate Clock: la creación estrella del evento, que reúne 6 obras diseminadas en diversos lugares naturales (bosque, río, costa).
Para descubrir a partir de junio de 2026.

● El Most Valuable Clock in the World, un proyecto anexo al que todos los habitantes de Oulu han sido invitados a contribuir compartiendo momentos esenciales de su vida cotidiana en conexión con la Naturaleza.

● Layers in The Peace Machine: una experiencia inmersiva e interactiva en la que la tecnología se encuentra con el Arte para presentar la Paz como un proceso dinámico, vivo y evolutivo gracias a la participación de todos.
Todos están invitados a compartir sus experiencias y recuerdos presencialmente o a distancia.
Hasta el 31 de diciembre de 2026.

● Risku: Cultura y tradiciones saamis homenajeadas a través de diversas actividades y espectáculos, incluyendo un estreno mundial, la ópera Ovllá, una colaboración entre la Orquesta Sinfónica de Oulu y el Teatro Nacional Saami, Beaivváš.
Punto culminante de estas festividades: el 6 de febrero, día de la fiesta nacional saami.

Nuestros favoritos en Oulu 2026

¡Cultura también significa especialidades culinarias locales! El Arctic Food Lab se ha propuesto dar a conocer a los visitantes de Oulu la hospitalidad y los productos del Norte, «un viaje que parte de los bosques y ríos circundantes hasta llegar a nuestros platos».

Momentos culinarios destacados:

• Summer Night's Dinner: el 15 de agosto de 2026, la mesa más larga de Europa combinará convivencia, conciertos, poesía y cocina local.
• Arctic Tasting: degustaciones de productos árticos y platos locales, para llevar o para saborear en los restaurantes participantes, con la posibilidad de puntuar cada especialidad en línea

Oulu 2026: ¿Dónde encontrar el programa oficial e información práctica?

● Oulu 2026: programa oficial de eventos

● El sitio web oficial de la ciudad de Oulu

● Varios eventos se retransmitirán en directo en el canal YouTube Oulu2026

Consejo para viajeros: Infórmate sobre si necesitas un visado para Finlandia y un seguro Schengen obligatorio para Finlandia.

Trenčín (Eslovaquia) Capital Europea de la Cultura 2026: guía práctica y programa

¡Rumbo a Eslovaquia! En 2026, Trenčín se une al club de las Capitales Europeas de la Cultura y se prepara para crear un diálogo entre patrimonio, creación contemporánea y espacios inesperados. Una edición que apuesta por la curiosidad, el redescubrimiento de los lugares y una programación pensada para vivir la ciudad de otra manera.

¡Sigue la guía!

¿Dónde se encuentra Trenčín?

1. Ubicación: Al noroeste de Eslovaquia. Situada a unos 120 km de Bratislava, la capital eslovaca, y no lejos de la frontera con la República Checa.
2. Población: 54.000 habitantes están listos para acoger a los apasionados de la cultura de todo el mundo y hacerles descubrir el castillo fortificado del siglo XI, símbolo emblemático de la ciudad.
3. Historia: La ciudad existe desde al menos el año 150 d.C., y hay rastros de ocupación humana que se remontan al Paleolítico, hace unos 250.000 años.
4. Anécdota histórica: En la roca bajo el Trenčiansky hrad, el majestuoso castillo medieval, una inscripción romana que data de 178-179 recuerda su pasado antiguo.

¿Por qué Trenčín fue elegida como Capital Europea de la Cultura 2026?

Patrimonio, Revitalización y Sostenibilidad: ¡estas son las palabras clave que marcaron la diferencia!

Trenčín 2026 se apoya en una historia larga, rica e intensa, pero también en una ambición clara según los organizadores:
- dar nueva vida a lugares olvidados o poco conocidos,
- ofrecer nuevas experiencias culturales,
- crear oportunidades sostenibles para los habitantes y reforzar los vínculos de la ciudad con el resto de Europa.

¿Sabías que...?

● Las otras dos competidoras eslovacas eran Nitra y Žilina.

● En el momento de su candidatura, Trenčín no disponía de un teatro propiamente dicho. La ciudad decidió entonces reacondicionar espacios existentes, explotar sus sitios naturales y seguir una tendencia europea: llevar el espectáculo de gira, yendo al encuentro de los espectadores en lugar de lo contrario.

¿Cuál es el tema central del programa cultural de Trenčín 2026?

El tema motor de Trenčín 2026 es Awakening Curiosity (Despertar la Curiosidad).
Una cualidad que es, según los organizadores, "siempre el primer paso hacia un cambio positivo".

Trenčín 2026: momentos destacados del programa y nuestro favorito

Conciertos, exposiciones fotográficas sobre arquitectura y patrimonio, lecturas interactivas, carnaval celebrando las tradiciones locales, teatro, circo... ¡Una efervescencia unificadora a través de la ciudad! El Arte en todas sus formas como llamada a la reunión festiva en las calles, los parques e incluso los centros escolares.

● Ceremonia de apertura oficial de Trenčín 2026: el fin de semana del 13-15 de febrero de 2026.

Dar nueva vida a los lugares olvidados de Trenčín y su región

El Fiesta Bridge es un ejemplo perfecto: el antiguo puente ferroviario sobre el río Váh acogerá diversos proyectos artísticos en la propia estructura, en un escenario flotante y en las orillas del río.
Un carril bici que conecta el puente con el centro de la ciudad, un espacio para peatones y la habilitación de un parque en las orillas permitirán a los habitantes de Trenčín disfrutar de su entorno a largo plazo.

Leyendas y Naturaleza para afrontar el desafío climático

Floating Communities: La flora y fauna locales como hilo conductor entre los mitos y el folclore regionales, abriendo diálogos sobre los desafíos medioambientales actuales. Talleres, exposiciones y espectáculos que comenzaron ya en 2025.

La emoción en la piedra

Sensitive about brutalism: O cómo encontrar la belleza y la emoción en una arquitectura urbana a veces tan austera que puede evocar una forma de brutalidad, ya sea histórica o funcional. Exposiciones y talleres comenzarán en octubre de 2026.

La literatura: fuente viva e inagotable de inspiración y alegría

El Festival de Literatura: Celebrar la Palabra, vincular el mundo contemporáneo con los valores y formatos de la literatura tradicional. Lecturas, teatro, música, cuentacuentos y encuentros con autores locales y europeos en entornos variados e informales.
A partir de marzo de 2026.

Trenčín 2026: nuestro favorito

El 8 de abril de 2026, el Gypsy Fest o festival de música romaní: los violines harán volar los sonidos cautivadores y únicos de la música eslava, todo en un ambiente único y festivo.

Trenčín 2026: ¿Dónde encontrar el programa oficial e información práctica?

● El sitio web oficial de Trenčín 2026

● El sitio web oficial de la ciudad de Trenčín

Consejo para viajeros: Infórmate sobre si necesitas un visado para Eslovaquia y un seguro Schengen obligatorio para Eslovaquia.

¡No viajes sin nosotros!

Obligatorio para los solicitantes de visado Schengen, el seguro de viaje también es imprescindible para todos los viajeros precavidos.

Problemas de salud, repatriación de emergencia, pérdida de equipaje, documentos de identidad o tarjeta de crédito: AXA Schengen te cubre en caso de imprevistos.

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FAQ

¿Cuáles serán las Capitales Europeas de la Cultura en 2027 y 2028?

Évora en Portugal y Liepāja en Letonia han sido elegidas para ostentar el título en 2027.
En 2028, será el turno de Bourges en Francia, České Budějovice en Chequia y Skopje en Macedonia del Norte, país candidato a la adhesión a la UE desde diciembre de 2005.

¿Qué ciudades francesas han sido o serán Capital Europea de la Cultura?

Desde la creación del sello en 1985, 4 ciudades francesas han sido Capitales Europeas de la Cultura: París (1989), Aviñón (2000), Lille (2004), Marsella (2013).
En 2028, será el turno de Bourges de llevar la corona.
El país de Molière te espera, ¡pero no olvides contratar el mejor seguro de viaje para Francia para un viaje tranquilo!

¿Qué ciudades españolas han sido o serán Capital Europea de la Cultura?

Las ciudades españolas que han ostentado el sello "Capital Europea de la Cultura" son: Madrid (1992), Santiago de Compostela (2000), Salamanca (2002) y Donostia (2016).
Para la cosecha cultural de 2031, también será una ciudad española, pero la ganadora aún no ha sido designada.

¡No olvides tu seguro de viaje para España antes de unirte a las festividades!

¿Cuáles son las antiguas y futuras Capitales Europeas de la Cultura en Alemania?

Las ciudades alemanas designadas para celebrar la cultura europea desde la creación del sello son: Berlín Oeste (1988), Ruhr (2010) y Chemnitz (2025).
Ni el año ni la ciudad han sido determinados aún para las próximas Capitales Europeas de la Cultura alemanas.
Pero nada te impide mientras tanto visitar ciudades alemanas que merecen una visita.