Europäische Kulturhauptstädte: Ein vollständiger Leitfaden 2026

Die Reiseversicherung ist Pflicht, um ein Schengen-Visum zu erhalten

Verfasst von der AXA Schengen Redaktion
Datum: 05.02.2026

Kulturhauptstadt Europas: Alles Wissenswerte über dieses Label und die Gewinnerstädte 2026

Was versteht man unter Kulturhauptstadt Europas und was können wir von diesem vielversprechenden Titel erwarten? Dieses Label rückt jedes Jahr europäische Reiseziele ins Rampenlicht, die manchmal diskret und bei Reisenden wenig bekannt sind, aber von einer starken kulturellen Vitalität und einem echten Wunsch geprägt sind, ihre Identität zu teilen.

Das Team von AXA Schengen erklärt diese Initiative, ihre Ziele und was sie den ausgewählten Städten konkret bringt.
Dann widmen wir uns den Kulturhauptstädten Europas 2026, mit einem Fokus auf die Höhepunkte und wichtigsten Veranstaltungen, die dieses außergewöhnliche Jahr für Einwohner und Besucher prägen werden.

Inhaltsverzeichnis:

• Kulturhauptstadt Europas: Ursprünge und Ziele
• Städte, die bereits „Kulturhauptstadt Europas" waren
• Kriterien und Leitfaden für die Bewerbung als Kulturhauptstadt Europas
• Kulturhauptstädte Europas 2026
• Oulu 2026: Praktischer Leitfaden und Programm
• Trenčín 2026: Praktischer Leitfaden und Programm
• FAQ Kulturhauptstädte Europas

Was ist eine Kulturhauptstadt Europas? Geschichte, Ziele und Vorteile

Die Kulturhauptstadt Europas ist ein Titel, der jedes Jahr an eine Stadt verliehen wird, um ihre Kulturszene hervorzuheben und ihre Sichtbarkeit in ganz Europa zu stärken.
Um ihre heutige Rolle zu verstehen, müssen wir auf ihren Ursprung und die Prinzipien zurückblicken, die ihre Entstehung geleitet haben.

Seit wann gibt es das Label Kulturhauptstadt Europas?

● Im Jahr 1984 beschlossen zwei Kulturminister, Jack Lang (Frankreich) und Melina Mercouri (Griechenland), mit Zustimmung ihrer Amtskollegen aus der EWG (dem früheren Namen der Europäischen Union), ein neues Programm einzuführen, das jedes Jahr „Die Europäische Kulturstadt" wählen sollte – der ursprüngliche Name des Labels.

● Im Jahr 1999 änderte sich der Name des Programms, und die Gewinnerin heißt seitdem Kulturhauptstadt Europas.

Wozu dient das Label „Kulturhauptstadt Europas"?

Laut der Website der Europäischen Kommission wurde das Label „Kulturhauptstadt Europas" geschaffen, um:

• Den Reichtum und die Vielfalt der Kulturen in Europa hervorzuheben.
• Das zu feiern, was sie gemeinsam haben, und somit das, was die Völker Europas verbindet.
• Die Bedeutung der Kultur für die Entwicklung einer Stadt zu betonen.

Im Laufe der Zeit ist dieses Label zu einem echten Hebel für Sichtbarkeit, Zusammenarbeit und Transformation für die ausgewählten Städte geworden, weit über ein einfaches Kulturprogramm hinaus.

Welche Vorteile hat eine Stadt, wenn sie das Label Kulturhauptstadt Europas erhält?

Die Erfahrung zeigt, dass diese Veranstaltung eine hervorragende Gelegenheit für Städte ist:

• Die internationale Ausstrahlung ihrer Geschichte und ihres Kulturerbes zu steigern,
• Das Image der Stadt in den Augen ihrer eigenen Einwohner zu verbessern,
• Bestehende kulturelle Infrastrukturen zu pflegen und neue zu schaffen,
• Den Tourismus anzukurbeln, oft um 20 bis 25 %.

Wussten Sie schon? Die Europäische Kommission vergibt an Kulturhauptstädte, die das vorgegebene Pflichtenheft erfüllen, den Melina-Mercouri-Preis in Höhe von 1.500.000 €.

Welche Städte waren bereits Kulturhauptstadt Europas?

● Seit der Einführung des Labels wurden mehr als 70 Städte ernannt.

● Athen (Griechenland) war die erste Europäische Kulturstadt (1985).

● Im Jahr 2000 wurden zur Feier des neuen Jahrtausends 9 Städte ausgewählt:

- Avignon (Frankreich)
- Bergen (Norwegen)
- Bologna (Italien)
- Brüssel (Belgien)
- Helsinki (Finnland)
- Krakau (Polen)
- Prag (Tschechische Republik)
- Reykjavik (Island)
- Santiago de Compostela (Spanien).

● Da die Zahl der am Wettbewerb teilnahmeberechtigten Länder stark gestiegen ist, wird der Titel seit 2006 an mindestens 2 Städte pro Jahr vergeben, was einen regelmäßigeren Wechsel zwischen den Kandidatenländern ermöglicht.

Wie wird eine Stadt Kulturhauptstadt Europas?

Kulturhauptstadt Europas zu werden ist ein langer, anspruchsvoller und prestigeträchtiger Weg, der Vision, Vorbereitung und eine gute Portion Kreativität erfordert, um die Auswahlkriterien zu erfüllen... Und die Jury zu überzeugen!
Der Preis: die Möglichkeit, seine Stadt weit über die Grenzen hinaus strahlen zu lassen.

Welche Städte können sich als Kulturhauptstadt Europas bewerben?

● Der Wettbewerb steht Städten aus den EU-Mitgliedstaaten, Kandidatenländern oder potenziellen Kandidatenländern sowie aus dem Europäischen Wirtschaftsraum offen.

● Die Mitgliedstaaten sind abwechselnd Gastgeber der Veranstaltung gemäß einem vorher festgelegten Kalender, der derzeit bis 2033 geplant ist.

Wie läuft das Auswahlverfahren zur Kulturhauptstadt Europas ab?

1- Die Auswahl beginnt 6 Jahre vor dem Ernennungsjahr, dauert aber tatsächlich nur 2 Jahre, an deren Ende die Gewinnerstädte ausgewählt werden.
Die Gewinnerstädte haben dann 4 Jahre Zeit, um ihr großes Kulturjahr vorzubereiten.

2- Es finden mehrere Auswahlphasen statt, wobei die erste auf nationaler Ebene erfolgt.
Jedes Gastland wählt die Bewerbungsunterlagen der von ihm ausgewählten Städte aus und schlägt sie vor.

3- Dann prüft eine europäische Jury die Unterlagen, bevor der Ministerrat der Union die Gewinner bekannt gibt.

4- Die verschiedenen Jurys setzen sich aus unabhängigen Experten aus der Kulturwelt zusammen.
Dieses Gremium begleitet die ausgewählten Städte weiterhin während ihrer 4 Jahre der Vorbereitung.

Wussten Sie schon? Bewerberstädte können ihre „Umgebungsregion" in die Organisation der Veranstaltung einbeziehen.
Dies war insbesondere bei Marseille der Fall, das 2013 zusammen mit Aix-en-Provence und anderen Städten der Region Kulturhauptstadt Europas war.

Was sind die Auswahlkriterien für die Kulturhauptstadt?

Bewerberstädte müssen:

● ihre Rolle und ihr Engagement im europäischen Kulturleben, ihre Verbindungen zu Europa und ihre europäische Identität hervorheben.

● das Veranstaltungsprogramm vorstellen, das sie während ihres Ernennungsjahres organisieren möchten, sowie die langfristigen Vorteile für die Stadt.

● ihre Bereitschaft zeigen, alle Generationen ihrer Bevölkerung sowie lokale Künstler in dieses Projekt einzubeziehen.

● versuchen, ihre traditionelle Kultur mit innovativen lokalen Kunstprojekten zu verbinden.

Welche sind die Kulturhauptstädte Europas 2026?

Die Kulturhauptstädte Europas 2026 sind:
● Oulu in Finnland
● Trenčín in der Slowakei

Zwei Reiseziele, die sich darauf vorbereiten, ihren kulturellen Reichtum und ihre europäische Identität zu enthüllen.

Oulu Kulturhauptstadt Europas 2026: Praktischer Leitfaden und Programm

Auf nach Nordeuropa! Im Jahr 2026 trägt Oulu den Titel der Kulturhauptstadt Europas und verspricht ein Jahr voller Kreativität, Begegnungen, Natur und Technologie, ohne die ungewöhnlicheren Angebote zu vergessen.

Um den Geist dieser Ausgabe besser zu verstehen und die Must-sees zu entdecken, hier die Schlüssel, um Oulu 2026 zu entdecken und Ihren Besuch vorzubereiten.

Wo liegt Oulu?

Oulu wo? fragen Sie sich? In Finnland natürlich!
Entdecken Sie den Steckbrief in 5 Punkten:

1. Lage: Hauptstadt von Nordösterbotten, Oulu liegt etwa 610 km von Helsinki entfernt, 80 km von Lappland, an der Ostküste des Bottnischen Meerbusens, den es mit Schweden teilt.
2. Bevölkerung: 210.000 Einwohner, von denen etwa 800 zum indigenen skandinavischen Volk der Saami gehören, das bei dieser Ausgabe der Kulturhauptstädte Europas geehrt wird.
3. Klima und Natur: Der Wind gehört zum Alltag der Einwohner von Oulu. Diese konstante Brise hat die Entwicklung der Windenergie in der Region ermöglicht.
4. Ranking: Oulu gehört zu den 25 besten Reisezielen 2026 laut National Geographic
5. Fun Fact: Auto-Tuning gehört zu den Lieblingsaktivitäten der Einheimischen. Eine Form nordischer Street Art!

Warum wurde Oulu als Kulturhauptstadt Europas 2026 ausgewählt?

Technologie, Natur und Kultur: Drei Elemente, die die Entscheidung der Jury beeinflusst haben

Die Natur steht im Mittelpunkt des Lebens der Einwohner von Oulu, aber auch die kulturelle und vor allem multikulturelle Dynamik ist seit langem präsent!

Außergewöhnliche kulturelle Veranstaltungen

• Seit 1996 findet in Oulu die Luftgitarren-Weltmeisterschaft statt, bei der die Teilnehmer Lieder auf ihrer unsichtbaren Gitarre vor einem begeisterten internationalen Publikum nachahmen.

• Das Frozen People Festival versammelt seit 2022 Fans von elektronischer Musik und nordischer Kunst auf dem gefrorenen Meer.
Laut den Veranstaltern verspricht die Ausgabe 2026 „brutale und einzigartige künstlerische Erlebnisse unter Bedingungen, die des Polarkreises würdig sind".
Experten-Tipp: Vergessen Sie Ihre Daunenjacken nicht und besuchen Sie den Badeort Nallikari (die „Riviera des Nordens" laut manchen), vom 28. Februar bis 1. März 2026.

Wenn Technologie auf Kunst trifft

Bekannt als das Silicon Valley des Nordens, beherbergt Oulu viele High-Tech-Unternehmen. Diese Spitzentechnologie wird vielen künstlerischen Kreationen dieser Ausgabe dienen.

Wussten Sie schon?
• Oulu konkurrierte mit zwei anderen finnischen Kandidaten: Savonlinna und Tampere.
• Die Gewinnerstadt teilt ihren Sieg mit 39 Partnergemeinden, die ebenfalls kulturelle Veranstaltungen im Jahr 2026 ausrichten werden.

Was ist das zentrale Thema des Kulturprogramms von Oulu 2026?

Oulu hat Cultural Climate Change (Kultureller Klimawandel) als roten Faden seines Programms 2026 gewählt.
Ein Wille, partizipative Kunst, traditionelle lokale Kulturen und Klimaherausforderungen im Herzen der Projekte zu vereinen.

Oulu 2026: Programmhöhepunkte und unsere Favoriten

Ausstellungen, Konzerte, Gemeinschaftskunst, Workshops (einschließlich arktischer Küche), Open-Air-Aufführungen, partizipative Kunstprojekte, Märchenlesungen und Tanzshows stehen auf dem Programm des Kulturjahres von Oulu.

Oulu 2026: Wichtige Veranstaltungen, die Sie nicht verpassen sollten

● Am Wochenende vom 16.-18. Januar 2026 startete Oulu das größte Ereignis seiner Geschichte mit 250.000 Besuchern und mehr als 200 Veranstaltungen.

● Die Climate Clock: Die Flaggschiff-Kreation der Veranstaltung vereint 6 Werke, die an verschiedenen natürlichen Orten (Wald, Fluss, Küste) verteilt sind.
Zu entdecken ab Juni 2026.

● Die Most Valuable Clock in the World, ein Begleitprojekt, zu dem alle Einwohner von Oulu eingeladen wurden, beizutragen, indem sie wesentliche Momente ihres täglichen Lebens in Verbindung mit der Natur teilen.

● Layers in The Peace Machine: Ein immersives und interaktives Erlebnis, bei dem Technologie auf Kunst trifft, um Frieden als einen dynamischen, lebendigen und sich entwickelnden Prozess durch die Teilnahme aller zu präsentieren.
Jeder ist eingeladen, seine Erfahrungen und Erinnerungen vor Ort oder aus der Ferne zu teilen.
Bis zum 31. Dezember 2026.

● Risku: Samische Kultur und Traditionen werden durch verschiedene Aktivitäten und Aufführungen geehrt, darunter eine Weltpremiere, die Oper Ovllá, eine Zusammenarbeit zwischen dem Symphonieorchester Oulu und dem Samischen Nationaltheater Beaivváš.
Höhepunkt dieser Feierlichkeiten: der 6. Februar, der samische Nationalfeiertag.

Unsere Favoriten in Oulu 2026

Kultur bedeutet auch lokale kulinarische Spezialitäten! Das Arctic Food Lab hat es sich zur Aufgabe gemacht, Besuchern von Oulu die Gastfreundschaft und Produkte des Nordens näherzubringen – „eine Reise von den umliegenden Wäldern und Flüssen bis auf unsere Teller".

Kulinarische Höhepunkte:

• Summer Night's Dinner: Am 15. August 2026 wird Europas längste Tafel Geselligkeit, Konzerte, Poesie und lokale Küche vereinen.
• Arctic Tasting: Verkostungen arktischer Produkte und lokaler Gerichte, zum Mitnehmen oder zum Genießen in teilnehmenden Restaurants, mit der Möglichkeit, jede Spezialität online zu bewerten

Oulu 2026: Wo finden Sie das offizielle Programm und praktische Informationen?

● Oulu 2026: Offizielles Veranstaltungsprogramm

● Die offizielle Website der Stadt Oulu

● Mehrere Veranstaltungen werden live auf dem YouTube-Kanal Oulu2026 übertragen

Reisetipp: Informieren Sie sich, ob Sie ein Visum für Finnland benötigen und eine obligatorische Schengen-Versicherung für Finnland.

Trenčín (Slowakei) Kulturhauptstadt Europas 2026: Praktischer Leitfaden und Programm

Auf in die Slowakei! Im Jahr 2026 tritt Trenčín dem Club der Kulturhauptstädte Europas bei und bereitet sich darauf vor, einen Dialog zwischen Kulturerbe, zeitgenössischer Kreation und unerwarteten Räumen zu schaffen. Eine Ausgabe, die auf Neugier, die Wiederentdeckung von Orten und eine Programmgestaltung setzt, die die Stadt anders erleben lässt.

Folgen Sie dem Leitfaden!

Wo liegt Trenčín?

1. Lage: Im Nordwesten der Slowakei. Etwa 120 km von Bratislava, der slowakischen Hauptstadt, entfernt und nicht weit von der Grenze zur Tschechischen Republik.
2. Bevölkerung: 54.000 Einwohner sind bereit, Kulturbegeisterte aus aller Welt willkommen zu heißen und ihnen die Festungsburg aus dem 11. Jahrhundert vorzustellen, das emblematische Symbol der Stadt.
3. Geschichte: Die Stadt existiert seit mindestens 150 n. Chr., und Spuren menschlicher Besiedlung reichen bis in die Altsteinzeit zurück, vor etwa 250.000 Jahren.
4. Historische Anekdote: Auf dem Felsen unterhalb des Trenčiansky hrad, der majestätischen mittelalterlichen Burg, erinnert eine römische Inschrift aus den Jahren 178-179 an seine antike Vergangenheit.

Warum wurde Trenčín als Kulturhauptstadt Europas 2026 ausgewählt?

Kulturerbe, Revitalisierung und Nachhaltigkeit: Das sind die Schlagworte, die den Unterschied gemacht haben!

Trenčín 2026 stützt sich auf eine lange, reiche und intensive Geschichte, aber auch auf eine klare Ambition laut den Organisatoren:
- vergessenen oder wenig bekannten Orten neues Leben einhauchen,
- neue kulturelle Erlebnisse anbieten,
- nachhaltige Möglichkeiten für die Einwohner schaffen und die Verbindungen der Stadt zum Rest Europas stärken.

Wussten Sie schon?

● Die beiden anderen slowakischen Konkurrenten waren Nitra und Žilina.

● Zum Zeitpunkt der Bewerbung verfügte Trenčín nicht über ein Theater im eigentlichen Sinne. Die Stadt entschied sich daher, bestehende Räume umzugestalten, ihre natürlichen Stätten zu nutzen und einem europäischen Trend zu folgen: die Show auf Reisen zu schicken und zum Publikum zu kommen, statt umgekehrt.

Was ist das zentrale Thema des Kulturprogramms von Trenčín 2026?

Das Leitthema von Trenčín 2026 ist Awakening Curiosity (Neugier wecken).
Eine Eigenschaft, die laut den Organisatoren „immer der erste Schritt zu positiver Veränderung ist".

Trenčín 2026: Programmhöhepunkte und unser Favorit

Konzerte, Fotoausstellungen über Architektur und Kulturerbe, interaktive Lesungen, Karneval zur Feier lokaler Traditionen, Theater, Zirkus... Eine vereinende Aufbruchstimmung in der ganzen Stadt! Kunst in all ihren Formen als Aufruf zu festlichem Zusammenkommen auf den Straßen, in den Parks und sogar in Schulen.

● Offizielle Eröffnungszeremonie von Trenčín 2026: das Wochenende vom 13.-15. Februar 2026.

Vergessenen Orten in Trenčín und seiner Region neues Leben einhauchen

Die Fiesta Bridge ist ein perfektes Beispiel: Die ehemalige Eisenbahnbrücke über der Váh wird verschiedene künstlerische Projekte auf der Struktur selbst, auf einer schwimmenden Bühne und an den Flussufern beherbergen.
Ein Radweg, der die Brücke mit dem Stadtzentrum verbindet, ein Fußgängerbereich und die Gestaltung eines Parks an den Ufern werden es den Einwohnern von Trenčín ermöglichen, ihre Umgebung langfristig zu genießen.

Legenden und Natur zur Bewältigung der Klimaherausforderung

Floating Communities: Lokale Flora und Fauna als Leitfaden zwischen regionalen Mythen und Folklore, der Dialoge über aktuelle Umweltherausforderungen eröffnet. Workshops, Ausstellungen und Aufführungen, die bereits 2025 begonnen haben.

Emotion im Stein

Sensitive about brutalism: Oder wie man Schönheit und Emotion in einer Stadtarchitektur findet, die manchmal so karg ist, dass sie eine Form von Brutalität hervorrufen kann, sei sie historisch oder funktional. Ausstellungen und Workshops beginnen im Oktober 2026.

Literatur: Eine lebendige und unerschöpfliche Quelle von Inspiration und Freude

Das Literaturfestival: Das Wort feiern, die zeitgenössische Welt mit den Werten und Formaten der traditionellen Literatur verbinden. Lesungen, Theater, Musik, Geschichtenerzählen und Begegnungen mit lokalen und europäischen Autoren in vielfältigen und informellen Rahmen.
Ab März 2026.

Trenčín 2026: Unser Favorit

Am 8. April 2026 das Gypsy Fest oder Roma-Musikfestival: Die Geigen werden die bezaubernden und einzigartigen Klänge der slawischen Musik erklingen lassen, alles in einer einzigartigen und festlichen Atmosphäre.

Trenčín 2026: Wo finden Sie das offizielle Programm und praktische Informationen?

● Die offizielle Website von Trenčín 2026

● Die offizielle Website der Stadt Trenčín

Reisetipp: Informieren Sie sich, ob Sie ein Visum für die Slowakei benötigen und eine obligatorische Schengen-Versicherung für die Slowakei.

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FAQ

Welche werden die Kulturhauptstädte Europas 2027 und 2028 sein?

Évora in Portugal und Liepāja in Lettland wurden für das Jahr 2027 ausgewählt.
Im Jahr 2028 werden Bourges in Frankreich, České Budějovice in Tschechien und Skopje in Nordmazedonien, einem EU-Beitrittskandidaten seit Dezember 2005, an der Reihe sein.

Welche französischen Städte waren oder werden Kulturhauptstadt Europas sein?

Seit der Einführung des Labels 1985 waren 4 französische Städte Kulturhauptstädte Europas: Paris (1989), Avignon (2000), Lille (2004), Marseille (2013).
Im Jahr 2028 wird Bourges die Krone tragen.
Das Land Molières erwartet Sie, aber vergessen Sie nicht, die beste Reiseversicherung für Frankreich abzuschließen, für eine sorgenfreie Reise!

Welche spanischen Städte waren oder werden Kulturhauptstadt Europas sein?

Die spanischen Städte, die das Label „Kulturhauptstadt Europas" getragen haben, sind: Madrid (1992), Santiago de Compostela (2000), Salamanca (2002) und Donostia (2016).
Für den Kulturjahrgang 2031 wird es ebenfalls eine spanische Stadt sein, aber die Gewinnerin wurde noch nicht bestimmt.

Vergessen Sie nicht Ihre Reiseversicherung für Spanien, bevor Sie zu den Feierlichkeiten aufbrechen!

Welche sind die ehemaligen und zukünftigen Kulturhauptstädte Europas in Deutschland?

Die deutschen Städte, die seit der Einführung des Labels zur Feier der europäischen Kultur bestimmt wurden, sind: West-Berlin (1988), Ruhrgebiet (2010) und Chemnitz (2025).
Weder das Jahr noch die Stadt wurden für die nächsten deutschen Kulturhauptstädte Europas festgelegt.
Aber nichts hindert Sie daran, bis dahin deutsche Städte zu besuchen, die einen Umweg wert sind!